Arbetsstämman avslutad

Efter några intensiva stämmodagar i Västerås kan vi blicka tillbaka på ett mycket väl genomfört arrangemang som kommer att utgöra en stabil grund inför nästa års valrörelse. Det är som västeråsare roligt att grunden läggs hos oss! Stämman avslutades med ett tal av Fredrik Reinfelt.



Politiskt var stämman en framgång för den fortsatta förnyelsen av moderaterna till att vara det parti som bättre en andra förmår att forma en politik utifrån människor verklighet. Det var naturligtvis en framgång för partiledningen men stämman gjorde också några viktiga markeringar, t ex vad gäller arbetskraftsinvandring - att det inte ska vara nödvändigt att åka hem till sitt hemland och söka arbets- och uppehållstillstånd om man som asylsökande har fått jobb i Sverige. Däremot är jag besviken över att stämman biföll förslaget om att medborgarskap ska kunna omprövas. Visst kan jag se att det förekommer medvetet och ofta organiserat fusk, men jag är rädd för att vi hamnar på ett sluttande plan där vi öppnar upp för en diskussion om att kunna återkalla medborgarskapet även på andra grunder.

Vad gäller LAS-debatten tycker jag att det i dagsläget inte är lämpligt att avskaffa LAS. Men det är bra att det kom in en skrivning kring LAS-skadeverkning avseende nya grupper på arbetsmarknaden. Vi har bland Europas högsta arbetslöshet bland ungdomar. Det kan finnas många skäl till det, som t ex höga ingångslöner, dålig yrkesutbildning etc. Men jag är övertygad om att LAS bidrar till att göra det svårare för nya grupper att etablera sig på arbetsmarknaden. LAS reglerna gör dessutom arbetsmarknaden stelare genom att folk inte vågar byta jobb om man har haft en lång anställning hos en arbetsgivare. Det finns goda skäl för att moderaterna så småningom måste våga ta den debatten på allvar och finna en politik för en modern och flexibel men ändå trygg arbetsmarknad. Alltså ytterligare ett område för politikutveckling.

På stämmobloggen kan du läsa mer om vad som hände under stämman.

Nya turer kring bandyfinalen

Igår kunde vi ta del av att Bandyfinalen 2009 kostade Uppsala kommun 3,5 mkr. Efter att kommunstyrelsens ordförande i Uppsala Gunnar Hedberg konstaterade att bandyfinalen inte skulle kosta Uppsalas skattebetalare stora pengar kom spekulationerna igång kring var kommande finaler ska spelas.

Till att börja med konstaterar jag att diskussionen blir aktuell först från och med 2013 eftersom Svenska bandyförbundet och Uppsala kommun har en överenskommelse som löper fram till och med 2012.

Jag fick i morse frågan av SR Västmanland om vi vill ha finalen till Västerås. Det är klart att många västeråsare skulle applådera det. Men det finns en del hinder på vägen.

Det är min bestämda uppfattning att om Västerås ska ta på sig värdskapet för kommande bandyfinaler så måste det finnas rimliga förutsättningar att få arrangemanget att gå runt. Jag är inte beredd att offra miljontals skattekronor som har varit fallet i Uppsala. Uppsalas miljonförluster är resultatet av en dragkamp mellan Uppsala kommun och Göteborgs stad om arrangemanget där Uppsala enligt UNT i slutändan var villigt att betala 4,5 mkr till Svenska bandyförbundet för finalen. Jag ställer mig frågan om det är rimligt att svenska kommuner offrar skattebetalarnas pengar i denna typ av dragkamp.

Vad gäller Västerås förutsättnignar att vara värd för en bandyfinalen finns det också stora frågetecken vad gäller arenafrågan. ABB-arena syd har i dagsläget en kapacitet om ca 8600 åskådare. En inbyggd arena har av naturliga skäl mycket begränsade möjligheter att byggas ut med tillfällig läktare. Eftersom en bandyfinal normalt lockar över 20000 åskådare krävs i sådana fall andra lösning. Den lösning som teoretiskt då skulle vara möjlig är att bygga upp tillfälliga läktare kring Hakonplan som ligger sida vid sida med ABB-arena syd. Frågan är om det låter sig göras?

Vänortsbesök i Ålesund

Förra veckan tillbringade jag i vår norska vänort Ålesund och deltog i det årliga vänortsutbytet NOVU. NOVU står för Nordisk vänortsutbyte för ungdom. Förutom Västerås och Ålesund deltog även vår danska vänort Randers, Lahti i Finland och isländska Akureyri. Varje stad ska skicka 20 ungdomar - i år var det 87 ungdomar från de fem nordiska städerna som deltog.

Under veckan deltog ungdomarna i en mängd aktiviteter av olika karaktär.

I anslutning till ungdomsutbytet sker även ett utbyte mellan politiker och tjänstemän inom kulturområdet från de fem städerna.

Tankar inför höstens arbete

Nu är jag halvvägs genom en skön sommarledighet. Det kan behövas efter en vår som har varit intensiv såväl inom politiken som privat genom tillökning i familjen.

Strax innan midsommar beslutade Kommunfullmäktige om Västerås stads budget för 2010. Med tanke på det ekonomiska läget är det så klart en återhållsam budget - men jag bedömmer att vi med kloka åtgärder kan undvika stora generella neddragningar inom skolan och andra välfärdsområden.

En av höstens stora utmaningar är att fortsätta att anpassa antalet grundskoleplatser i Västerås till ett sjunkande antal elever. Vi har under de senaste tre åren beslutat att avveckla fyra grundskolor. Under hösten kommer vi behöva besluta om att avveckla ytterligare någon eller några skolor.

Om vi inte lyckas med att anpassa kostymen till ett minskat elevunderlag kommer en allt större del av grundskolans resurser gå till att betala lokalhyror istället för lärare - det vill inte jag ta ansvar för.

Västeråsalliansen säkrar välfärden

I onsdags offentliggjordes Västeråsalliansens förslag till budget för 2010. Budgeten innebär att vi trots det tuffa ekonomiska läget värnar om välfärdens kärna. Till skillnad från tidigare år planerar vi inte med något överskott i de kommunala finanserna. Västerås stad har under flera år haft stora överskott vilket innebär att vi för 2010 kan budgetera med ett nollresultat utan att riskera kommunens ekonomi.

För grundskolenämnden ställer budgeten krav på att nämnden kan minska kostnaderna i takt med ett minskat elevantal. Det innebär att det arbete med skolomställningar kommer att ha fortsatt mycket hög prioritet. Vi väljer lärare framför lokaler.

Budgetförslaget innebär också att nämnden måste klara löne- och prisökningar inom ram. Vi bedömmer att det motsvarar ca 2 procent av nämndens budgetram, dvs 20-30 mkr. Vår strävan är att genom olika åtgärder skona skolorna från besparingskrav så långt som möjligt. Bland annat pågår en översyn vad gäller behovsprövning av plats i fritidshem.

Avslutning i kyrkan

Diskussionen om skolorna ska få hålla sina avslutningar i kyrkan har blossat upp igen. SR Västmanland har gjort en rundringning till Västerås grundskolor där det visar sig ungefär hälften av skolorna firar avslutningen i en kyrka och övriga t ex på skolgården.

Vid de flesta skolor verkar detta inte vara någon stor fråga. Men i Dingtuna strax utanför Västerås pågår en infekterad debatt. Det började inför julavslutningen då skolans rektor bröt den långa traditionen av att hålla avslutningsceremonin i Dingtuna kyrka som ligger bredvid skolan. Inte heller sommaravslutningen kommer hållas i kyrkan vilket återigen har placerat den lilla Dingtuna skola i händelsernas centrum.

Jag fick idag tillfälle ha uttala mig i SR Västmanland om vi politiker inte borde ta ansvar och besluta hur det ska vara. Men det är min bestämda uppfattning att vi politiker ska hålla oss ifrån att peta i hur skolorna utformar sina skolavslutningar.

För det mesta tycks frågan vara ganska okomplicerad och Skolverket uttrycker också att det finns möjlighet att hålla skolavslutningar i kyrkan. Diskrimineringsombudsmannen är emellertid mer kompromisslös och menar att skolor ska undvika att hålla skolavslutningar i kyrkan. Jag menar dock att rätt utformad behöver inte en avslutning i kyrkan innebära varken risk för diskriminering eller ensidig religös påverkan.

Frågan ställs dock på sin spets när det finns elever som pga religösa skäl inte får delta i avslutningen i kyrkan.

Socialistiska dimridåer om Lillhagaskolan

Under våren har vi haft en skolomställningsprocess som bland annat har handlat om att lägga ner Lillhagaskolan. Efter socialdemokraternas agerande i grundskolenämnden den 7 maj är det tydligt att de inte vill vara med och ta ansvar för svåra beslut.

Jag har tillsammans med Vicki Skure-Eriksson, Lars Kallsäby och Rodrigo Romo skrivit en debattartikel som publicerades i VLT idag. Du kan läsa den nedan.

M + C: ­Socialistisk dimridå om Lillhagaskolan
Efter en lång beslutsprocess har grund­skolenämnden beslutat att Lillhagaskolan läggs ner. Beslutet om skolans nedläggning är ett led i en process som handlar om att minska lokalkostnaderna för skolan i Väster­ås. Detta gör vi för att värna resurser till lärare och andra pedagogiska resurser.

Motivet till avvecklingen är att både Lillhagaskolan och den närliggande Emaus­skolan har betydligt färre elever än vad skolorna är anpassade för. Lillhagaskolan är dessutom så liten att det är svårt att driva en god pedagogisk verksamhet inom de ekonomiska ramar skolan har. Det har inneburit att Lillhagaskolan under flera år har dragits med betydande underskott. Samtliga elever på Lillhagaskolan erbjuds plats på Emausskolan men det är naturligtvis fritt, för den som vill, att söka till andra skolor.

Först dagen före beslutet skulle fattas ­bekände Socialdemokraterna och Vänsterpartiet färg i frågan – genom ett pressmeddelande. Under den relativt långa process som har föregått beslutet i grundskolenämnden har Socialdemokraterna och Vänsterpartiet varit mycket passiva. I Proaros styrelse beslutade majoriteten och opposition enhälligt att föreslå nedläggning av skolan.

Oppositionens agerande i grundskolenämnden väcker flera frågor. Är Socialdemokraterna och Vänsterpartiet beredda att skjuta till mer pengar till Lillhagaskolan för att bevara den – och var ska då dessa tas? Eller tycker Socialdemokraterna och Vänster­partiet att andra skolor ska fortsätta och betala Lillhagaskolans underskott?

Men det hela tycks egentligen inte handla om ett engagemang för Lillhagaskolan. ­Socialdemokraterna och Vänsterpartiet anklagar majoriteten för att bedriva ett dubbelspel där de hävdar att vi vill avveckla den kommunala skolan för att ersätta den med en friskola. Detta är inget annat än en socialistisk dimridå som handlar om att smita undan och slippa ta ansvar för svåra beslut.

Vårt beslut att lägga ner Lillhagaskolan grundar sig på en seriös bedömning av skolans förutsättningar och behovet av att dra ner på skollokaler. Föräldrarnas arbete med att starta en friskola är inget som har ­initierats eller uppmuntrats av Västerås­alliansen, vilket också intygades av de ­föräldrarådsrepresentanter som deltog på grundskolenämndens sammanträde den 7 maj. Däremot bejakar vi lokala initiativ och valfrihet varför vi inte har för avsikt att i onödan sätt käppar i hjulen för föräldrarnas strävan.

Socialdemokraterna och Vänsterpartiet vill dock göra allt som står i deras makt för att motverka föräldrarnas ambitioner. Det står i stark kontrast till den långa traditionen i Västerås av att se positivt på friskolor. Men det råder en ny tid när Socialdemokraterna har tvingats in i vänsterfållan.

Mikael Damsgaard (M)ordförande grundskolenämnden
Vicki Skure-Eriksson (C)vice ordförande grundskolenämnden
Lars Kallsäby (C)ordförande Proaros
Rodrigo Romo (M)vice ordförande Proaros